요즘 일을 하다 보니, 자연스럽게 '좋은 공간'에 관심이 많아집니다. 계단의 유무도 중요하지만, 그것만으로 좋은 공간을 판단할 수는 없겠더라고요. 어떤 곳이 사람을 편안하게 만드는지, 어떤 곳이 누군가를 은근히 밀어내는지, 어딘가 다녀올 때마다 곰곰이 생각하게 되었는데요.

그러다 이번 여름, 일 겸 영감 찾기 겸 이런저런 공간들을 다녀올 일이 꽤 많았습니다. 그중 제 예상보다도 훨씬 좋았던 곳들, 다녀온 후에도 생각나고 주위에도 소문내는 곳이 있었어요.

무엇이 그렇게 좋았을까요. 시설이 '완벽'한 건 아니었거든요. 그보다 좋다고 느낀 곳들에는 다른 무언가가 있었는데, 그게 무엇일지 제가 소개드리는 두 곳을 통해 님도 한 번 생각해봐주세요!

가장 먼저 소개드리고 싶은 곳은 이번 여름 문을 연 그림책방, 책방 꼬마예요.

사실 저는 이곳을 인스타그램에서 먼저 알게 됐어요. 문을 열기 전에 장애/비장애 어린이로 이루어진 자문단을 꾸린다는 소식이 반가웠거든요. 다정한데 어쩐지 경쾌한 그 느낌이 꼭 우리 계뿌클 같아서, 자꾸 마음이 갔어요. 오픈 하면서 레고로 만든 경사로를 두기도 하셨고요. '여긴 꼭 가보고 싶다' 했죠.

그러던 어느 주말, 서촌에 갔다가 시간이 살짝 남아서 뭐할지 고민하던 찰나 홍제동에 위치한 책방 꼬마가 생각나더라고요. 방문해서 책만 사는 게 아니라, 조금 머물다가 가도 될지 궁금해서 살짝 연락을 드렸어요. '공간에 조금 머물러도 될까요? 제가 장애인 콜택시를 기다려야 할 수도 있어서요' 조심스레 책방에 메시지를 보냈어요. 그랬더니 답장으로 당연히 괜찮다고 하시면서, 사진도 몇 장 더 왔어요. 입구, 화장실 이용방법, 그리고 내부. 제가 미처 묻지도 않았지만 필요했던 정보를 정리해서 주셨더라고요. 아, 따뜻하다!

따뜻한 답장

이 책방이 특별한 건, 아이들 모두에게 '너'의 자리가 있음을 잘 드러내고 있다는 것입니다. 휠체어를 타는 아이도, 인공와우를 착용한 아이도, 발달장애가 있는 아이도 이 책방에는 내 자리가 있다고 느껴요. 문에서부터 이미 다양한 어린이가 온다는 걸 느낄 수 있거든요. 

모두를 환대하는 문

우연이 아니라, '환대'의 대상을 가능한 모든 어린이로 두었기 때문이죠. 어린이 눈높이에 맞추다 보니, 휠체어를 탄 저에게도 적절한 눈높이더라고요. 책방지기님이 '배리어 프리' 건축 전문가는 아니시지만, 지향하는 바를 좇다 보니 '유니버설 디자인'이 적용된 책방이 되었다고 하시더라고요.

그래서였을까요. 방문 전 제가 받은 그 사진 몇 장은, 갑작스러운 친절이 아니라 이 공간이 원래부터 품고 있던 태도였던 것 같아요. '누가 올지 모른다'가 아니라 '누구든 온다'를 전제로 지어진 곳. 그런 곳에서는 환대가 이벤트가 아니라 공기처럼 자연스러워요.

다른 한 곳은 성남에 있는 라이브러리 티티섬입니다. 청소년을 위한 공간인데, 도서관이면서 작업실(목공, 요리, 음악, 만들기 등 가능) 같기도 한 곳이에요.

어른이는 못가요

티티섬 공간의 대부분은 어른 출입금지 구역입니다. 이곳에 다녀오면서 내가 청소년일 때 여기에 와봤으면 정말 좋았겠다라는 생각을 많이 하게 되었어요. 다양한 경험으로 세상을 바라보는 시각이 넓어졌을 것 같다는 상상(!)이 들더라고요.

 다양한 눈높이에 배치된 도구들

일단 공간이 시원시원하게 빠져있고요. '모두의 화장실'로 장애인 화장실도 갖춰져 있었어요. 운영하시는 분들이 기본적으로 '환대'를 장착하고 계셨고요. 인상적이었던 건 안내문과 도구들이 다양한 키와 성향을 고려해서 배치되어 있었다는 거예요. 13세-18세 청소년을 대상으로 하는 만큼, 다양한 청소년의 몸과 마음을 배려한 거죠. 서 있는 사람, 앉은 사람, 키가 큰 사람, 작은 사람… 여러 눈높이를 염두에 둔 공간이었어요.

깨끗한 모두의 화장실

그래서 휠체어를 탄 저도, 그 '다양한 눈높이' 중 한 명으로 자연스럽게 포함됐어요. '장애인도 꼭 이용할 수 있어야 해!'라는 목적으로 만들어진 공간은 아니지만, 최대한 다양한 청소년 이용자를 환영하려다 보니, 그 안에 장애가 있는 사람이 이용할 수 있는 자리도 자연스럽게 생긴 거죠. 특별한 배려가 아니라, 처음부터 넓게 열어둔 문 안에 내 자리도 있던 것. 그게 훨씬 편안했어요. 생각보다 친구들과 갈만한 공간이 많이 없는 휠체어 탄 청소년들이 여기 와서 눈치보지 않고 편하게 지내면 좋겠더라고요! 몰라서 못 오고 있을 것 같아, 꼭 소개하고 싶기도 했고요.

사실 이 티티섬을 보고 마음이 빼앗겨서 계뿌클은 요즘 '포용적인 공간'을 만드는 일을 하고 있어요. 티티섬을 운영하는 도서문화재단 씨앗에서 준비 중인, 8~13세 어린이를 위한 '내일의 어린이실' 기획에 참여 중입니다. 다양한 장애가 있는 어린이들도 함께 공간을 이용할 수 있도록, 공간과 운영 가이드를 같이 만드는 작업이에요. 어쩌면 본업(?)에서 조금 벗어났지만, 저의 어린시절을 생각하다 보니 휠체어를 타는 어린이, 청소년들에게 더 다정한 공간이 늘어나는 일은 꼭 하고 싶더라고요. 살짝 욕심부려서 하고 있답니다!

아마 두 곳 다 '나를 위해 특별히 배려해주는 곳'이 아니라, 처음부터 '누구든 온다'를 전제로 지어진 곳이어서였을 거예요. 그렇기 때문에 시설이 조금 부족해도 "이렇게 도와드릴게요"라고 먼저 말해주는 태도와 분위기가 만들어져 있더라고요.

그러고 보니 두 곳 모두 '책'이 있는 공간이라는 것도 우연은 아닌 것 같아요. 책에는 ‘더 좋은 세상에 대한 바람'이 많이 담겨 있잖아요. 그래서인지, 이를 어떻게든 현실로 만들어보고 싶은 다정한 사람들이 유독 책 곁에 모이는 것 같기도 하고요. 티티섬처럼 잘 몰랐던 이런 공간, 더 많이 있지 않을까요?

이미 있는데 몰라서 못 가고 있는 곳들, 우리가 함께 모아보면 어떨까요?

우연인지, 최근 휠체어를 타는 지인이 ‘휠체어가 갈 수 있는 독립서점이 있을까요?’라는 질문을 했거든요. 원래 가기로 했던 곳이 영업을 종료했다고요. 정보를 모아야 하는 운명이 아니었을까요!!

그래서 이런 몰라서 못가는 곳 모으기 - '책이 있는 공간'으로 시작해보려고 해요. 바로 독립서점입니다.

완벽하게 배리어 프리한 곳이 아니어도 괜찮아요. 턱이 한 칸 있어도 우선 그 곳이 어떤 입구를 갖고 있는지 알고 싶거든요. 도움을 주실 수 있다면 더더욱 갈 수 있을지도 모르거든요.

독립서점 뿌시기에 함께 해주세요! 소개하고 싶은 독립서점을 가볍게 추천해주셔도 좋고, 함께 다녀볼 분으로 참여 의사만 밝혀주셔도 좋아요. 자세한 건 저희가 따로 연락드릴게요.

여러분의 '클릭'이 누군가에겐 소중한 공간 하나를 발견하게 되는 기회가 될 거예요!

오늘 뿌클레터는 어땠나요? 듣고 싶은 이야기, 하고 싶은 이야기가 있다면 맘껏 남겨주세요.